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Le Real Madrid a confirmé, ce mercredi, le départ de Fernando Morientes pour Liverpool. L'attaquant madrilène est attendu cet après-midi sur les bords de la Mersey pour passer, dans un premier temps, la traditionnelle visite médicale de contrôle et ensuite parapher son contrat d'une durée de trois ans et demi moyennant une indemnité de transfert de 9 millions d'euro, de source madrilène.

Le manager des Reds, Rafael Benitez avait annoncé, dès mardi soir à l'issue de la victoire de son équipe en demi-finale de la League Cup face à Watford (1-0), la venue quasi-certaine de Morientes à Liverpool. C'est donc désormais chose faite. Benitez pourrait d'ailleurs aligner son nouveau joueur dès ce week-end, à l'occasion du match opposant Liverpool à Manchester United.

Courtisé par Monaco, son ancien club, et récemment par Lyon, l'international espagnol a choisi de découvrir la Premier League, séduit par le discours de son compatriote Rafael Benitez, l'entraîneur des Reds qui avait fait de Morientes sa priorité de recrutement suite à la blessure de Djibril Cissé.

Âgé de 28 ans, l'ancien monégasque est le cinquième joueur espagnol à rejoindre Liverpool après Antonio Nunez, Luis Garcia, Josemi et Xabi Alonso. Morientes est la deuxième recrue des Reds du mercato après l'arrivée de l'Argentin de Valence, Mauricio Pellegrino.

«Enthousiaste»

Le joueur a donné une ultime conférence de presse à Madrid avant de rejoindre l'Angleterre, ce mercredi. Il ne cachait pas son enthousiasme à l'idée de porter les couleurs de Liverpool. «Cette décision a été l'une des plus importantes de ma vie. Je suis ravi d'avoir fait ce choix. Je rejoins Liverpool avec dans l'idée de travailler dur pour gagner ma place dans l'équipe. J'ai hâte de disputer mon premier match et s'il s'agit de celui contre Manchester ce sera encore plus excitant.»

Morientes est bien évidemment revenu sur ses années madrilènes. «J'ai passé sept ans au Real Madrid, avec une année de prêt à Monaco, et le club m'a beaucoup donné, je ne peux donc que l'en remercier. Je suis également satisfait que les dirigeants aient répondu favorablement à mon désir de rejoindre Liverpool et ce malgré les meilleures offres qu'ils ont pu recevoir émanant d'autres clubs.» L'attaquant espagnol a d'ailleurs évoqué la proposition lyonnaise en expliquant que celle-ci était arrivée trop tard. «Ma décision était prise. Je voulais évoluer en Angleterre.»
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